Er wordt een grote verscheidenheid aan materialen gebruikt voor afdichtingen in bouwmachines, waaronder nitrilrubber, fluorelastomeer (FKM), polyurethaan, siliconenrubber en PTFE. Elk materiaal biedt verschillende prestatiekenmerken: nitrilrubber wordt bijvoorbeeld gewaardeerd om zijn uitstekende olie- en slijtvastheid, waardoor het veel wordt gebruikt in hydraulische systemen; fluorelastomeer blinkt uit in toepassingen die bestand zijn tegen hoge- temperaturen en olie-, waardoor het geschikt is voor veeleisende omgevingen; en polyurethaan biedt superieure slijtvastheid en dient gewoonlijk als materiaal voor hydraulische cilinderafdichtingen.
De selectie van afdichtingen kan niet uitsluitend op afmetingen worden gebaseerd; er moet ook rekening worden gehouden met de werkelijke bedrijfsomstandigheden van de apparatuur. Ten eerste moet rekening worden gehouden met de werkdruk, omdat verschillende drukwaarden verschillende eisen stellen aan de sterkte van de afdichting en het structurele ontwerp. Ten tweede is de bedrijfstemperatuur een kritische factor; Apparatuur die wordt blootgesteld aan langdurige hoge of lage temperaturen vereist afdichtingsmaterialen die bestand zijn tegen die specifieke thermische omstandigheden. Bovendien beïnvloedt het werkmedium-zoals hydraulische vloeistof of smeerolie-de materiaalkeuze, omdat verschillende materialen verschillende niveaus van chemische compatibiliteit en weerstand tegen deze vloeistoffen vertonen.
De bewegingsmodus van de apparatuur is een andere belangrijke factor in het selectieproces. Statische afdichtingen, zoals O--ringen, worden doorgaans gekozen voor vaste verbindingen. Heen en weer bewegende componenten-zoals zuigerstangen en zuigers van hydraulische cilinders-vereisen gespecialiseerde hydraulische afdichtingen. Roterende componenten-zoals motoren en tandwielreductoren-maken doorgaans gebruik van roterende afdichtingsstructuren, zoals radiale asafdichtingen (olieafdichtingen). Als de afdichting en de bewegingsmodus niet overeenkomen, kan dit leiden tot versnelde slijtage, olielekkage of zelfs totale uitval van de afdichting.
Praktische toepassing vereist ook een uitgebreide beoordeling van factoren zoals maatnauwkeurigheid, installatieruimte, levensduur en kosten. Het selecteren van het juiste materiaal en de juiste structuur verbetert de afdichtingsprestaties, vermindert de frequentie van onderhoud aan de apparatuur en verlengt de algehele levensduur van de machines. Daarom moet de selectie van afdichtingen voor bouwmachines gebaseerd zijn op de werkelijke bedrijfsomstandigheden, waardoor een goede match wordt gegarandeerd op basis van druk, temperatuur, werkmedium en bewegingseigenschappen.
